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♣김진용 인천경제자유구역청장♣
(매일뉴스=인천경제청) 조종현 기자 = 인천경제자유구역청이 지정 및 개청 이후 20년 동안 거둔 괄목할만한 성과를 바탕으로 7대 미래 비전을 제시하며 초일류 도시로의 도약을 준비하고 있다.
인천경제청은 최근 개최한 ‘인천경제자유구역(IFEZ) 발전자문위원회 전체 회의’에서 △뉴홍콩시티 프로젝트 △국제금융도시 △제4차 산업혁명 기업 도시 △글로벌 바이오 허브 도시 △미래 스마트시티 △K-콘텐츠 도시 △관광·레저 허브도시 등 IFEZ 도약을 위한 7대 미래 비전을 제시했다.
이는 ‘글로벌미래자유도시특별법’ 제정을 통해 세계인이 자유로이 일하고 창업할 수 있는 글로벌 미래 자유도시를 건설하고, 제2스타트업파크 조성을 바탕으로 IT(정보기술), BT(바이오 기술), ST(항공기술), CT(문화기술) 등 이른바 ‘6T’가 구현되는 4차 산업혁명 기업도시를 조성하는 것이다.
특히 ST(항공기술)는 인천이 최초의 로켓 발사 지역이라는 역사와 함께 항공 관련 기술 발전의 잠재력을 강조했다.
아울러 K-바이오 육성을 통한 세계 최고의 글로벌 바이오 허브 도시 조성과 ‘K-콘텐츠의 생산기지’로의 도약도 포함됐다.
이밖에 관광·레저 허브 도시 조성과 관련해서는 인천국제공항과 168개의 섬이 있는 인천의 특성 및 현재 추진 중인 인스파이어 복합리조트, 초고층 랜드마크 타워 등을 활용하겠다는 구상이다.
외국인 투자기업의 경영 환경과 외국인의 생활 여건 개선을 통해 외자를 적극 유치하기 위해 정부에서 지정한 ‘특별경제구역’인 인천경제자유구역(IFEZ)은 지난 2003년 8월 지정됐고 2개월뒤인 10월 개청했다.
지난 20년 동안 송도국제도시는 국제 비즈니스와 글로벌 바이오 산업, 영종국제도시는 항공ㆍ물류, 관광ㆍ레저, 청라국제도시는 금융, 첨단산업, 유통 중심지로 각각 성장하고 있다.
그동안 동북아시아 비즈니스 중심 도시가 되기 위한 전략 산업으로 IT, BT, NT, ST 등에 중점을 두고 기업과 인재, 투자유치를 해오고 있다. 현재까지 바이오 산업과 반도체 후공정 분야에서 괄목할만한 성과를 거뒀고 영종에는 MRO(항공정비) 산업을 획기적으로 키우고 있으며 청라에는 글로벌 게이밍시티를 추진 중에 있다
구체적으로 살펴보면, 외투기업의 경우 개청 당시 3개 기업이었던 것이 현재 206개 기업으로 약 69배가 증가했으며 외국인 직접투자(FDI)금액은 1백만달러에서 14,600배가 증가한 146억 달러를 투자유치했다.
특히 FDI 실적은 지난해 말 기준 9개 경제자유구역의 총 신고액 208억 달러 가운데 IFEZ가 144억 달러인 약 70%를 차지, 경제자유구역 외국 자본 유치에 선도적 역할을 수행해 오고 있다.
이와함께 매년 실시하는 IFEZ 입주 사업체 실태 조사에 따르면 지난 2003년 8월 경제자유구역 지정 이전 입주한 사업체가 167개였으나 2013년 1,566개, 지난 2021년 12월 기준 입주 사업체는 3,481개로 18년 사이 3,314개가 증가했다. 고용인원도 2013년 52,003명에서 2021년에는 96,641명으로 44,638명이 증가했다.
IFEZ 입주 사업체 매출액의 경우 2013년 24조8,734억원에서 2021년 90조 17억원으로 8년 사이 65조 1,283억원이 증가하는 등 기하급수적으로 증가하고 있다.
김진용 청장은 “IFEZ는 지난 20년 동안의 성과를 바탕으로 세계가 주목하는 글로벌 도시로 도약했다”며 “이제는 인천이 초일류 도시로 성장하고 우리나라 경제 발전의 견인차가 될 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.
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