[매일뉴스] 인천 서구(구청장 강범석)는 인천사회봉사협의회(회장 김정임)와 한국중부발전(주) 인천발전본부(본부장 류지영)가 지난 20일 수도권매립지관리공사가 제공한 텃밭 약 400평에서 취약계층 지원을 위한 ‘고구마 심기’ 행사를 진행했다고 21일 밝혔다.

이번 행사는 어려운 이웃들에게 따뜻한 손길을 전하기 위한 나눔 활동으로, 인천사회봉사협의회 회원들과 중부발전 인천본부 자원봉사단 등 30여 명이 함께 땀을 흘렸다. 참가자들은 구슬땀을 흘리며 고구마를 한 줄 한 줄 정성스럽게 심으며 나눔의 씨앗을 심는 뜻깊은 시간을 가졌다.

이날 파종된 고구마는 약 5개월간의 생육 기간을 거쳐 오는 10월 수확될 예정이며, 전량 인천 서구 지역의 저소득층, 독거노인, 취약계층 가정 등에 전달된다. 단순한 기부를 넘어 지역 공동체의 손으로 직접 재배한 농산물이라는 점에서 더욱 의미 있는 나눔이 될 전망이다.

김정임 인천사회봉사협의회 회장은 “이른 아침부터 함께해 주신 봉사자 여러분께 감사드리며, 정성과 사랑을 담아 심은 고구마가 건강하게 자라 많은 이웃들에게 작은 희망이 되길 바란다”고 전했다.

한국중부발전 인천발전본부 관계자도 “지역과 함께하는 공기업으로서 앞으로도 다양한 사회공헌 활동에 지속적으로 참여하겠다”며 “오늘 심은 고구마가 이웃들에게 따뜻한 위로가 되길 바란다”고 덧붙였다.

강범석 서구청장은 현장을 찾아 봉사자들을 격려하며 “단순한 봉사활동을 넘어 지역사회의 연대와 따뜻한 마음이 고스란히 담긴 행사였다”며 “앞으로도 공공기관, 민간단체, 주민이 함께 참여하는 다양한 사회공헌 활동을 적극 지원하겠다”고 말했다.

한편, 인천사회봉사협의회는 매년 계절에 맞는 작물 재배를 통해 나눔을 실천하고 있으며, 고구마 외에도 배추, 무 등 다양한 농작물을 재배해 지역 내 소외계층에게 전달해 오고 있다. 이번 고구마 심기 행사는 그 일환으로, 민·관·공이 함께 만들어낸 지역사회 상생 모델로 주목받고 있다.