[매일뉴스] 더불어민주당 박선원 국회의원(부평구(을), 정보위원회 간사)이 조셉 윤 주한미국대사 대리가 주한미군의 유지 필요성에 공감하며 같은 입장을 밝힌 것에 대해 환영의 뜻을 표했다.

지난 2월 4일 박 의원은 "주한미군은 현행 유지가 가장 바람직하며, 어떤 경우에도 25,000명 이상의 주둔이 보장되어야 한다"고 강조한 바 있다.

이는 러시아-우크라이나 전쟁 종전 협상 과정에서 미국과 북한이 대화를 진행하게 될 경우 한국이 배제될 수 있다는 우려가 있으나, 주한미군의 현행 유지 및 최소 25,000명 규모의 주둔 등 5가지 조건이 전제되는 경우, 이를 용인할 수 있다는 주장이었다.

이후 조셉 윤 대사 대리가 3월 11일 세종연구소 주최 세종포럼에서 "현재 수준의 주한미군 규모가 가장 적정하다"며 "주한미군의 핵심 임무는 북한 등의 공격을 억제하고, 만약 공격이 발생할 경우 미국의 즉각적인 개입을 유도하는 것"이라고 입장을 밝히자, 이에 대해 환영의 뜻을 밝힌 것이다.

박선원 의원은 "조셉 윤 대사 대리가 현재 규모의 주한미군 주둔 필요성을 강조한 것을 환영한다"며 "윤 대사 대리가 한반도 안보를 위한 주한미군의 전략적 중요성을 재확인한 것"이라고 평가했다.

이어 "이와 같은 입장은 한미동맹의 굳건함을 다시금 확인하는 계기가 될 것"이라며 "한반도 평화와 안정, 그리고 비핵화 과정에서 주한미군의 현행 유지 및 최소 25,000명 규모 이상의 주둔 보장은 가장 필수적 요소가 될 것"이라고 말했다.

끝으로, 박 의원은 "최근 국제 정세 속에서 한미 간 긴밀한 협력이 그 어느 때보다 중요한 시점"이라며 "한반도의 평화와 안정을 위해 미국과 더욱 공고한 안보 협력을 이어나가야 할 것"이라고 밝혔다.

이로써 주한미군 현행 유지와 관련된 논의는 한국의 안보, 비핵화 및 한미동맹의 중요성을 다시 한 번 상기시키며, 향후 한반도의 평화와 안정을 위한 중요한 논의로 이어질 것으로 예상된다.