[매일뉴스] 더불어민주당 인천광역시당과 인천항만업계가 인천항을 ‘남북 경제협력의 중심지’이자 수도권 항만물류 허브로 육성해야 한다는 데 뜻을 모았다.

27일 오전 인천시당 세미나실에서 열린 민주당 인천시당 선거대책위원회 주최 간담회 ‘대한민국 경제의 출발, 인천입니다’ 두 번째 연속 회의에서 중고차 수출, 인천신항 개발, 크루즈 산업 활성화, 해사전문법원 설립 등 인천항 발전을 위한 구체적 제안이 쏟아졌다.

■ 항만업계 “인천항, 수출 전진기지로… 남북경협 재개 대비해야”

간담회에는 고남석·유동수 상임선대위원장을 비롯해 허종식·박선원 공동선대위원장, 인천항발전협의회 김종식·전종해 공동회장, 인천항만물류협회 양천규 회장, 인천항운노동조합 최두영 위원장 등 정치·경제계 인사들이 함께했다.

인천항운노조 최두영 위원장은 “새 정부 출범 후 남북 관계에 변화가 있을 것으로 예상된다”며 “정부 차원에서 인천항을 대북경제협력의 핵심항만으로 설정해야 한다”고 강조했다.

이에 대해 고남석 상임선대위원장은 “2005년 인천과 북한 남포항이 교류 의향서를 체결한 역사적 기반이 있다”며 “민주당이 집권하면 이를 적극적으로 재가동하겠다”고 화답했다.

■ 중고차·크루즈·해사법원 등 전략사업 제안 이어져

이날 인천항발전협의회와 항만물류업계는 인천항 발전을 위한 주요 전략을 제시했다. 구체적으로는 ▲중고차 수출 전진기지 육성 ▲인천신항 인프라 확충 ▲크루즈 산업 활성화 ▲인천 내항 재개발 ▲인천 해사전문법원 설립 등이 포함됐다.

박선원 공동선대위원장은 “크루즈항을 포함해 인천항을 대한민국 수출의 핵심 전진기지로 성장시켜야 한다”고 강조했다.

허종식 공동선대위원장은 “중고차 수출 관련 법안을 이미 대표 발의했고, 산업부·국토부 등과 협의 중”이라며 “이재명 대선후보와 박찬대 원내대표 등 인천 정치권이 힘을 모아 항만산업을 육성할 것”이라고 말했다.

■ 해수부 부산 이전 우려에 “인천 사업은 그대로 추진”

간담회에서는 해양수산부의 부산 이전 공약에 따른 지역 내 우려도 제기됐다. 이에 대해 유동수 상임선대위원장은 “부처가 이전하더라도 인천항의 핵심 사업들이 흔들림 없이 추진되도록 하겠다”며 “해사법원 설립도 민주당 차원의 중요한 공약 사항”이라고 밝혔다.

정일영·박찬대 의원이 해사법원 설립 관련 법안을 대표발의했으며, 이재명 후보 역시 이를 대선 공약에 포함시킨 상태다.

또한 유 위원장은 “인천신항과 국제여객터미널의 접근성 향상을 위한 교통 대책도 함께 추진하겠다”고 덧붙였다.

■ 민주당 시당 “항만위원회 설치”… 정례 협의체 가동 예고

항만업계는 민주당 인천시당에 ‘항만위원회’ 설치를 요청하며 민관 협력 기반 정례화를 제안했다. 이에 대해 시당 측은 “6월 중 항만위원회를 출범시키고, 항만 발전을 위한 정례 협의체를 구성하겠다”고 공식 발표했다.

고남석 상임선대위원장은 “인천항이 수도권 항만물류의 허브이자, 남북경제 협력의 관문으로 발전할 수 있도록 당 차원에서 제도적·정책적 뒷받침을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

이번 간담회는 인천항의 미래 전략과 남북관계 변화에 따른 선제적 대응 방안이 논의된 자리로, 인천의 항만정책이 지역경제와 고용 창출에 직접 연결되는 주요 성장축임을 재확인하는 계기가 됐다.