[매일뉴스] 인천 서구는 (사)대한노인회 인천 서구지회(지회장 조재길)가 주최한 제27회 지회장기 노인게이트볼 대회가 지난 27일 서구 실내게이트볼장에서 성황리에 개최됐다고 21일 밝혔다.

이번 대회는 서구 노인복지사업의 일환으로 사회복지기금의 지원을 받아 마련된 어르신 체육행사로, 대한노인회 임원 및 노인게이트볼 연합회 소속 13개 팀이 출전해 오전 예선전부터 오후 결승전까지 열띤 경기를 펼쳤다.

게이트볼은 스틱으로 공을 쳐 게이트를 통과시키는 경기로, 격렬하거나 힘든 동작 없이 신체에 부담을 주지 않고 팀워크 중심의 전략적 게임이라는 점에서 어르신들에게 특히 적합한 생활체육 종목으로 인식되고 있다.

가벼운 전신운동으로 치매 예방과 신체 균형 향상에도 효과적이며, 특히 대회와 같은 소통의 장은 우울증 예방과 사회적 관계 형성에도 큰 기여를 한다는 평가를 받고 있다.

서구청 관계자는 “게이트볼은 어르신들에게 단순한 운동을 넘어 소통과 화합의 기회를 제공하는 중요한 매개체”라며 “앞으로도 어르신들이 건강하고 활기찬 노후를 즐길 수 있도록 생활체육 프로그램을 지속적으로 확대·지원해 나가겠다”고 전했다.

한편, 이번 대회는 참가 어르신들의 적극적인 참여 속에 훈훈한 분위기로 진행됐으며, 노인게이트볼 연합회는 “앞으로도 정기적인 체육행사와 친선 경기 등을 통해 어르신들의 건강 증진과 여가문화 활성화를 도모할 계획”이라고 밝혔다.